经济危机通常指的是资本主义经济体系下周期性出现的一种经济现象，其核心特征是生产过剩。这种生产过剩并非绝对过剩，即不是指市场上商品总量超过实际需求，而是相对于劳动人民有支付能力的需求和资本增值的需要而言的过剩。经济危机的表现形式包括商品积压、生产锐减、工厂倒闭、工人失业、信用关系破坏，以及整个社会经济陷入混乱和瘫痪。

经济危机可能由多种因素触发，包括但不限于经济结构失衡、金融市场的不稳定、原材料紧张（如原油危机）、自然灾害、全球化后果以及金融政策错误。这些因素可能单独或共同作用，导致经济活动急剧下滑，引发广泛的社会经济问题。

经济危机对社会的冲击深远，可能导致社会动荡，贫富差距加剧，甚至引发政治危机。政府和中央银行通常会采取各种措施来应对经济危机，如实施财政刺激、货币政策宽松等，以期恢复经济活力和稳定金融市场。

需要注意的是，经济危机并不是资本主义独有的现象，但在资本主义生产方式下，由于生产的社会化和资本的私人占有形式之间的矛盾，经济危机具有周期性爆发的特点。自19世纪初以来，资本主义经济经历了多次普遍的经济危机